Sejarah Perang Dunia II

Perang Dunia II (1939--1945) adalah perang yang terjadi di seluruh dunia. Banyak orang, termasuk tentara dan warga sipil, tewas akibat perang ini, sekitar 61 juta jiwa. Rusia kehilangan paling banyak nyawa, hampir 25 juta orang, diikuti oleh China dengan 11 juta, dan Jerman dengan 7 juta.

Perang Dunia Kedua melibatkan banyak negara, dengan pertempuran di beberapa tempat, dan menyebabkan kematian sekitar 50 juta orang. Ada dua kelompok utama dalam perang ini, yaitu Kuasa Bersekutu (negara-negara seperti Inggris, Amerika Serikat, Rusia, dan China) dan Kuasa Paksi (negara-negara seperti Jerman, Italia, dan Jepang).

Perang Dunia Kedua terjadi di Medan Eropa, Medan Atlantik, dan sekitar Eropa, serta di Medan Pasifik dan Asia Timur. Selama perang, pesawat menjadi sangat penting, dan serangan bom pertama dilakukan oleh Jerman ke Polandia. Serangan bom terakhir dilakukan oleh Amerika ke Nagasaki dengan bom atom.

Perang Dunia Kedua menyebabkan banyak perubahan besar. Amerika Serikat keluar dari isolasi, Jerman dan Jepang hancur, dan Amerika Serikat dan Rusia menjadi negara besar di dunia. Setelah perang, negara-negara yang menang mendirikan Perserikatan Bangsa-Bangsa untuk mencegah perang besar seperti ini terjadi lagi di masa depan.

Medan Eropa

Peperangan di Eropa bermula pada tahun 1939 ketika Jerman menyerang Poland. Ada juga yang berpendapat bahawa pencerobohan Jepun ke China pada tahun 1937 atau ke Manchuria pada tahun 1931 sebagai permulaan peperangan. Pada tahun 1939, Jerman menuntut sebahagian daripada wilayah Poland dan Kesatuan Soviet membuat perjanjian dengan Jerman sebagai balasan terhadap tindakan pertahanan British dan Perancis. Pada 1 September 1939, Jerman menjajah Poland dan British serta Perancis mengisytiharkan perang ke atas Jerman. Poland tumbang dan Presiden Moscicki melarikan diri serta menubuhkan kerajaan Poland dalam pelarian. Tentera Merah Soviet turut menjajah Poland.

Setelah penjajahan Poland berakhir pada Oktober 1939, kedua-dua tentera Jerman dan Soviet dipindahkan dari menyerang Poland. Pertempuran Musim Sejuk di Finland menjadi tumpuan dunia. Pada Mei 1940, Jerman menyerang Negara Rendah dan Perancis. Taktik Blitzkrieg Jerman berjaya mengalahkan tentera Perancis dan British. Pasukan Ekspedisi British terpaksa diundurkan dan Perancis berdamai dengan pihak Jerman. Pada Jun 1941, Jerman menyerang Kesatuan Soviet dalam Operasi Barbarossa. Pihak Rusia dikejutkan dan Wehrmacht pada awalnya menakluk kawasan yang luas. Pihak Soviet berjaya memindahkan kebanyakan industri berat mereka jauh daripada medan pertempuran dan membina semula dikawasan lebih terpencil. Hitler tidak melengkapkan tentera mereka untuk peperangan musim sejuk dan pihak Jerman gagal menawan Moscow. Pada 11 Disember 1941, Jerman mengisytiharkan perang ke atas Amerika.

Perang Pasifik

Jepang berperang dengan China sebelum Perang Dunia II dimulai di Eropa. Ketika Amerika Serikat dan negara-negara lain menghentikan ekspor ke Jepang, Jepang memutuskan untuk menyerang Pearl Harbor pada 7 Desember 1941. Tentera Jepang juga menyerang tanah jajahan Inggris di Malaya, Borneo, dan Filipina, dengan tujuan menguasai sumber minyak Belanda Hindia Timur. Pasukan Jepang merebut Singapura dari Inggris, kekalahan Inggris yang paling memalukan dalam sejarah menurut Churchill. Pasukan Sekutu sepakat bahwa keutamaan harus diberikan untuk mengalahkan Jerman. Namun, pasukan Australia dan Amerika Serikat di bawah pimpinan Jenderal Douglas MacArthur mulai menyerang wilayah yang dikuasai Jepang, dimulai dengan Pulau Guadalcanal. Mereka merebut kembali wilayah-wilayah yang diduduki Jepang, termasuk Kepulauan Solomon, New Britain, dan New Ireland. Pasukan Selat Sunda menyerang kapal perdagangan Jepang untuk menghambat produksi industri Jepang. Kedua pasukan Kuomintang dan Komunis China melawan penjajahan Jepang, tetapi tidak pernah bersatu melawan Jepang. Setelah perang berakhir, konflik antara kedua kekuatan komunis dan nasionalis terus berlanjut. Pasukan Sekutu merebut pulau-pulau terdekat Jepang seperti Iwo Jima dan Okinawa.